Se på disse tre engelske udtryk:
A dog
The dog
Dogs
Alle tre indeholder ordet dog, som betyder hund. Men udtrykkene betyder ikke helt det samme.
A dog betyder en hund, som ikke er nærmere bestemt.
The dog betyder den bestemte hund, vi taler om.
Dogs kan betyde hunde i almindelighed.
Forskellen viser noget vigtigt ved engelsk grammatik: Det er ikke kun substantivet, der bestemmer betydningen. De små ord omkring substantivet spiller også en rolle.
Hvad er et substantiv?
Et navneord er et ord, der blandt andet kan betegne personer, dyr, ting, steder og begreber.
På engelsk har vi for eksempel:
- girl – pige
- dog – hund
- house – hus
- water – vand
- happiness – lykke
Substantiver er en ordklasse, som findes på både dansk og engelsk.
Men sprogene bruger ikke altid substantiver på samme måde.
På dansk siger vi:
en hund – hunden – hunde – hundene
På engelsk siger vi:
a dog – the dog – dogs – the dogs
På dansk kan vi sætte en endelse på substantivet for at gøre det bestemt. På engelsk bruger vi normalt et selvstændigt ord foran substantivet.
Det er en af de vigtigste forskelle mellem danske og engelske substantiver.
Artikler fortæller, hvordan vi skal forstå substantivet
De små ord a, an og the kaldes kendeord.
De hjælper os blandt andet med at udtrykke bestemthed.
Se på:
I saw a dog in the garden.
The dog was black.
I den første sætning introducerer vi en hund.
I den anden sætning ved vi allerede, hvilken hund der er tale om.
Her bruger vi først en ubestemt kendeord og derefter en bestemt kendeord.
Men engelsk kan også bruge substantiver uden artikel:
Dogs are friendly.
Her taler vi om hunde generelt.
Det kaldes fravær af kendeord.
Vi skal derfor ikke kun lære, hvilke artikler engelsk har. Vi skal også forstå, hvornår de bruges – og hvornår de udelades.
Substantiver har forskellige grammatiske egenskaber
Engelske substantiver kan stå i ental og flertal:
one book – two books
Men ikke alle substantiver bruges på samme måde.
Vi kan for eksempel sige:
an apple
men normalt ikke:
an information
Det skyldes forskellen mellem tælleligt navneord og utælleligt navneord.
Substantiver kan også bruges til at udtrykke ejeforhold:
the girl's book
Her viser genitivformen, at bogen tilhører pigen.
Disse forskelle har betydning for, hvordan vi bruger substantiver i engelske sætninger.
Hvad skal vi undersøge?
I de følgende afsnit går vi nærmere ind på fem områder.
Substantiver i engelsk
Hvad kendetegner engelske substantiver, og hvordan fungerer de i sætninger?
Ental og flertal
Hvordan danner vi flertal, og hvorfor hedder det books, men children?
Tællelige og utællelige substantiver
Hvorfor kan vi sige an apple, men ikke normalt an advice?
Artikler og artikelbrug
Hvornår bruger vi a, an og the, og hvornår skal der slet ikke være nogen artikel?
Genitiv
Hvordan viser vi ejeforhold med former som the girl's book og the girls' books?
Substantivet er kun en del af betydningen
Når vi læser eller skriver engelsk, er det ikke nok at kende betydningen af et substantiv.
Vi skal også lægge mærke til, om det står i ental eller flertal, om det er bestemt eller ubestemt, og hvilke ord der står omkring det.
Sammenlign igen:
A dog – the dog – dogs – the dogs
Det er det samme substantiv, men de fire udtryk bruges forskelligt.
Når vi forstår samspillet mellem substantiver og artikler, bliver det lettere at forstå, hvordan engelsk bygger betydning op – ikke kun gennem ordene selv, men også gennem deres grammatiske form og de ord, der står sammen med dem.
Begreber på denne side
- navneord – Et ord, der betegner personer, steder, ting, fænomener eller begreber.
- ordklasse – En gruppe af ord med fælles grammatiske egenskaber.
- kendeord – En ordklasse, der står i forbindelse med et substantiv og blandt andet kan udtrykke bestemthed.
- bestemthed – En grammatisk kategori, der viser, om noget fremstilles som bestemt eller ubestemt.
- ubestemt kendeord – En artikel, der typisk introducerer en ikke nærmere identificeret referent, fx engelsk a eller an.
- bestemt kendeord – En artikel, der normalt angiver en identificerbar referent, fx engelsk the.
- fravær af kendeord – Fravær af en udtrykt artikel i en sammenhæng, hvor artikelbrug er grammatisk relevant.
- tælleligt navneord – Et substantiv, der kan tælles og typisk kan bruges i ental og flertal.
- utælleligt navneord – Et substantiv, der normalt ikke tælles som enkeltstående enheder.
Har du fundet en fejl, eller er noget svært at forstå?
Send feedback om denne side