Den komparative metode

komparativ metode er en metode, hvor beslægtede sprog sammenlignes systematisk for at undersøge deres historiske slægtskab.

Man leder især efter regelmæssige ligheder og forskelle i ord og lydformer.

Fra sammenligning til rekonstruktion

Hvis mønstrene er systematiske, kan de bruges i sproglig rekonstruktion til at opstille sandsynlige ældre former.

Metoden er derfor central, når sprogforskere undersøger sprogligt slægtskab og rekonstruerer et ursprog.

Det er ikke enkelte ord, der ligner hinanden, men systematiske mønstre, der er afgørende.